اعتنى ابن تيمية- في هذا الكتاب- ببيان أفضلية السلف الصالح على الخلف في العلوم والفهوم, والأعمال والأحوال. وأثبت بالدلائل والبراهين أن لأهل السنة من المزايا العلمية والخصائص العملية والثبات واليقين ما لا يوجد عند عامة أهل البدع. وفي قوة بيان وعظيم حجة يبيّن ابن تيمية أن المتكلمة هم أولى وأحق بما اتهموا به أهل الحديث من الحشو والجهل وقلة العلم.
