كتاب في أصول الفقه على طريقة خاصة لم يسبق إليها، لأنه جمع بين مبادئ الأصول، وأسرار الشريعة، وحكم التشريع، وامتاز بالكتابة عن الأصول التي بين الشارع عللها، واعتبرها أصلا، وقصد التوفيق بين المعقول والمنقول بالأدلة والبراهين والشواهد.
وضم الكتاب خمسة أقسام:
الأول: في المقدمات العلمية للفقه وأصوله .
والثاني: في الأحكام الشرعية التكليفية والوضعية .
والثالث: في مقاصد الشريعة وما يتعلق بها من الأحكام .
والرابع: في الأدلة الشرعية وحصر مصادر التشريع.
والخامس: في أحكام الاجتهاد والتقليد. والتعارض والترجيح، والسؤال والجواب.
وتناول الشاطبي أبحاثا لم يسبق إليها، وعالج موضوعات لم يسبقه أحد الى معالجتها.
