النابغة الذبياني هو زياد بن معاوية بن سعد بن ذبيان، وهو أحد شعراء الجاهلية الإعلام، الذين لا يشق لهم غبار ولا ينازعهم مكانتهم منازع وهو رأس الطبقة الأولى من شعراء الجاهلية، بعد امرئ القيس بشهادة ابن سلام، وقد فضّله أهل الحجاز، مع زهير، على سائر الشعراء على ما يذكر ابن قتيبة في "الشعر والشعراء".
والنابغة الذبياني، شخصية مرموقة، متعددة الجوانب، فهو الجامع في نفسيته خصال الرجولة الحقة، الحكيم البصير بمواقع الكلم، الشاعر اللبق في مخاطبة الملوك أو مدحهم، والاعتذار إليهم، السياسي المجرب، الذي يجيد مداورات السياسة وأساليب رجالاتهم، وهو الناقد الجريء الذي يناط به أمر الفصل بين الشعراء فيحسن التمييز بينهم عن خبرة بالشعر، وطول باع، ولهذا كان الحكم المفضل في محافل "عكاظ" الأدبية.
